एक टेक अरबपति की स्वच्छ ऊर्जा सपने कैसे विफल रही अभी के लिए

2024 लेखक: Ethan Spencer | [email protected]. अंतिम बार संशोधित: 2023-12-17 09:06

विनोद खोसला ने सह-संस्थापक सन माइक्रोसिस्टम्स द्वारा अपना भाग्य बनाया। वह आदरणीय उद्यम पूंजी फर्म, क्लेनर, पर्किन्स, काउफील्ड और बेयर्स में एक भागीदार के रूप में एक तकनीकी उद्योग किंवदंती बन गया। पिछले दशक में, भारतीय-अमेरिकी अरबपति ने अपने स्टार्टअप, कीओर के माध्यम से हरी ऊर्जा पर अपना ध्यान बदल दिया है। उन्होंने स्वच्छ ऊर्जा के लिए महत्वाकांक्षी धक्का दिया है, लेकिन धोखाधड़ी का आरोप लगाते हुए मुकदमा कंपनी के खिलाफ लगाए गए और दिवालियापन में अपनी शुरुआत की। अब, जैव ईंधन पर उनकी शर्त एक हारने वाली लड़ाई की तरह दिख रही है। खोसला का उपयोग ऐसी स्थिति में नहीं किया जाता है। $ 1 बिलियन से अधिक के शुद्ध मूल्य के साथ, उन्होंने अपने लंबे और मंजिला करियर में इतने बड़े पैमाने पर विफलता का सामना नहीं किया है। KiOR के साथ क्या हुआ और स्वच्छ ऊर्जा का सपना खोसला इतना प्यारा है?

जैक्सन के बाहर कुछ घंटों, मिसिसिपी कोलंबस के छोटे शहर में स्थित है। शहर में एक कारखाना है जो एक बार जैव ईंधन क्रांति के अत्याधुनिक था। यह लकड़ी के चिप्स को ईंधन में बदलने में सक्षम था जो वाहनों को बिजली दे सकता था। यह ईंधन तेल की तुलना में स्वच्छ और पर्यावरण के लिए बेहतर होगा। यह एक नई तकनीक थी जो निवेशकों, इंजीनियरों से लेकर राजनेताओं तक सभी को चकित करती थी।

कोलंबस के लोगों, मिसिसिपी ने एक बार फैक्ट्री को एक ऐसे क्षेत्र में सैकड़ों नौकरियां प्रदान करने के तरीके के रूप में देखा जो आर्थिक रूप से आर्थिक रूप से उदास रहता है। आखिरकार, फैक्ट्री का स्वामित्व सार्वजनिक रूप से कारोबार वाली कंपनी के स्वामित्व वाली 1.5 अरब डॉलर से अधिक थी - तो क्या गलत हो सकता है? कोलंबस सुविधा मिसिसिपी में निर्मित होने वाले कई लोगों में से पहला था। यह राज्य के लकड़ी उद्योग को फिर से मजबूत करना था।

आज, महान प्रशंसकों (और यहां तक कि अधिक उम्मीद) के लिए खोले जाने की सुविधा के साढ़े तीन साल बाद, यह निष्क्रिय है। इसने दो वर्षों में अपने क्रांतिकारी जैव ईंधन का उत्पादन नहीं किया है। यह संयंत्र एक पूर्व पेपर मिल रहा था और जैव ईंधन उत्पादन के लिए खरीदने और बदलने के लिए $ 215 मिलियन से अधिक की लागत थी। यह 2014 में $ 3.7 मिलियन के लिए बेचा गया था।

कारखाना एक बार जैव ईंधन के वादे का प्रतीक था। यह सिलिकॉन घाटी के पैसे और सरकारी प्रभाव के गुरुत्वाकर्षण का प्रतीक भी था।

KiOR एक बार खोसला के पोर्टफोलियो का सबसे महत्वपूर्ण टुकड़ा था। खोसला को बड़े पैमाने पर हर समय सबसे सफल उद्यम पूंजीपति माना जाता है। 2004 में खोसला वेंचर्स लॉन्च करने के लिए उन्होंने पौराणिक उद्यम पूंजी फर्म क्लेनर, पर्किन्स, कौफील्ड और बेयर्स को छोड़ दिया क्योंकि वह टिकाऊ स्वच्छ ऊर्जा के विकास पर अपना समय, ऊर्जा और पैसा निवेश करना चाहते थे। पिछले दशक में, खोसला ने एक दर्जन जैव ईंधन और बायोकेमिकल कंपनियों में लाखों डॉलर का निवेश किया है।

खोसला वेंचर्स ने 75% कीओआर के वोटिंग शेयरों का आयोजन किया और उस पर $ 160 मिलियन शर्त लगाई - इसमें से अधिकांश खोसला के अपने पैसे थे। राज्य के पूर्व सचिव कोंडोलिजा चावल कीओआर बोर्ड में शामिल हो गए, और बिल गेट्स ने कंपनी में निवेश किया। यूके टोनी ब्लेयर के पूर्व प्रधान मंत्री कियर को वरिष्ठ सलाहकार के रूप में शामिल हो गए। KiOR के लिए इतना वादा किया गया था, और फिर भी, एक पर्वत के मैदान के कुछ ही साल बाद, मिसिसिपी सुविधा ने उत्पादन बंद कर दिया।

कीओर के जैव ईंधन के पीछे प्रौद्योगिकी हॉलैंड में पैदा हुई थी। डच के रासायनिक अभियंता पॉल ओ'कोनर ने 2005 में बायोइकॉन नामक स्टार्टअप लॉन्च किया था। उनकी योजना तेल उद्योग द्वारा उपयोग की जाने वाली प्रक्रिया के समान है, लेकिन जैव ईंधन बनाने के लिए। प्रौद्योगिकी उत्प्रेरक क्रैकिंग कहा जाता है। यह लकड़ी के चिप्स जैसे बायोमास को तोड़ने के लिए उत्प्रेरक का उपयोग करता है। एक दशक पहले भी, कई कंपनियां मक्का या अन्य स्रोतों के बजाय पौधों के कचरे का उपयोग करके ईंधन का उत्पादन करने के लिए एक रास्ता खोज रही थीं जो खाद्य आपूर्ति पर दबाव डाल सकती हैं।

उसी समय, सिलिकॉन वैली के उद्यम पूंजीपति अगली बड़ी चीज़ की तलाश में थे। उन्होंने अरबों फंडिंग प्रौद्योगिकी स्टार्टअप की कमाई की थी और वे अगले बड़े उद्योग की भविष्यवाणी करने की कोशिश कर रहे थे। 2006 में, जब O'Connor ने धन की तलाश शुरू की, सिलिकॉन वैली के जेब चौड़े खुले थे। खोसला वेंचर्स स्वच्छ ईंधन पर अपने ध्यान में सबसे आक्रामक कंपनियों में से एक था और एक प्राकृतिक फिट लग रहा था। O'Connor और खोसला ने भागीदारी की। वे एक जैव ईंधन बनाने का इरादा रखते थे जो बड़ी तेल कंपनियों को प्रतिद्वंद्वी बना सकता था।

KiOR ने शुरुआत से कई महत्वपूर्ण गलत कदम उठाए। जैसा कि उल्लेख किया गया खोसला, एक सिलिकॉन वैली अनुभवी है। खोसला और उनकी टीम ने एक तकनीक स्टार्टअप की तरह कीओर भाग लिया। सिलिकॉन घाटी में, स्टार्टअप उत्पाद बना सकते हैं और फिर स्केल कर सकते हैं और उन्हें जल्दी बढ़ा सकते हैं। इंजीनियरों को ढूंढना आसान है। कोड लिखने के लिए अपेक्षाकृत तेज़ है। खोसला ने सोचा कि वह KiOR में उसी रणनीति का उपयोग कर सकता है। उन्होंने लोगों का एक समूह किराए पर लिया, एक व्यापार योजना लिखी, और एक आईपीओ के लिए तैयार किया, कंपनी ने कभी भी ईंधन का उत्पादन किया था और इससे पहले कि उन्हें पता था कि तकनीक भी काम करती है, अकेले ही उनके इरादे से स्केल कर सकते हैं। एयरबर्न और स्नैपचैट जैसी कंपनियों की विकास रणनीति बिजली वाहनों के लिए एक नया ईंधन आविष्कार करने से बिल्कुल अलग है।

फिर भी, कीओआर ने आईपीओ के साथ 150 मिलियन डॉलर जुटाए। खोसाला जितना ज्यादा उम्मीद कर रहा था उतना उतना नहीं था, लेकिन यह एक शुरुआत थी। शुरुआत में (2010 के उत्तरार्ध और 2011 की शुरुआत में), कीओर कुछ पर लग रहा था। मई 2011 में, उन्होंने कोलंबस में पूर्व पेपर मिल में एक भव्य ग्राउंडब्रैकिंग समारोह आयोजित किया था। स्थानीय राजनेताओं ने कठिन टोपी पहनी और फावड़ियों के साथ देखा। मिसिसिपी के गवर्नर ने कियर को "गेम चेंजर" कहा।

कीओआर के आईपीओ दस्तावेजों में, कंपनी ने कहा कि उन्होंने एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया था: उन्होंने दावा किया कि वे एक टन बायोमास को 67 गैलन ईंधन में बदलने में सक्षम थे। उस उत्पादन स्तर पर, कीओर शेवरॉन जैसे पारंपरिक गैसोलीन कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम था, और उनकी कीमतों को कम कर देता था। उन्होंने अनुमान लगाया कि जैव ईंधन की कीमत 1.80 डॉलर प्रति गैलन होगी। 2012 के निवेशक कॉल के दौरान, कीओआर के सीईओ ने कहा कि कंपनी भविष्य में 72 गैलन के लिए ट्रैक पर रहने की उम्मीद कर रही है और इसका उद्देश्य लकड़ी चिप्स के 9 टन प्रति टन तक पहुंचना है - लेकिन इनमें से कोई भी वास्तव में सच नहीं था। कंपनी ने अपनी उत्पादन क्षमताओं को काफी हद तक बढ़ा दिया था। कीओआर के सीओओ ने किताबों को खाना बनाने और इस्तीफा देने की कंपनी पर आरोप लगाया।

हालांकि यह सभी नाटक KiOR के भीतर सामने आया था, लेकिन इसका स्टॉक अभी भी उच्च व्यापार कर रहा था और खोसला ने अपनी दो जैव ईंधन कंपनियों को सार्वजनिक किया।

नवंबर 2012 में, कीओआर ने घोषणा की कि उसने कोलंबस में अपना पहला जैव ईंधन बनाया है। कंपनी ने वित्तीय वर्ष के अंत से पहले 500,000 और एक मिलियन गैलन के बीच लक्ष्य निर्धारित किया।

हालांकि, यह कैसे नहीं निकला है। उत्पादन की समस्या का एक टन था। लकड़ी चिप्स वितरित कन्वेयर बेल्ट अक्सर तोड़ दिया गया था। मशीनरी के अन्य हिस्सों को टैर के साथ पकड़ा गया था। KiOR ने अपेक्षा की तुलना में लाखों डॉलर खर्च किए, और अभी भी कर्मचारी समस्याएं हल नहीं कर सके।

2013 की शुरुआत में, कीओआर ने घोषणा की कि उसने 2012 में किसी भी जैव ईंधन को नहीं भेजा था। हालांकि, मार्च 2013 तक, कीओआर के सीईओ निवेशकों को बता रहे थे कि हालांकि वह निराश थे कि उन्होंने 2012 के लक्ष्य को याद किया, कंपनी ने अपने अप्रत्याशित स्टार्टअप मुद्दों को हल किया और इसे भेज दिया पहले दिन पहले वाणिज्यिक जैव ईंधन। मई तक, कीओर का दावा था कि कंपनी 2013 में तीन से पांच मिलियन गैलन के लिए ट्रैक पर थी। उस वर्ष अगस्त तक, कियर को यह मानना था कि इसका वास्तविक उत्पादन न्यूनतम लक्ष्य लक्ष्य से 75% कम था।

अंत में, 2013 के अंत में, कीओर वास्तव में सुलझाने लगे। कोंडोलिजा चावल बोर्ड से इस्तीफा दे दिया। KiOR एक प्रतिभूति वर्ग-कार्रवाई मुकदमा के साथ मारा गया था। सीएफओ ने इस्तीफा दे दिया। KiOR स्टॉक आईपीओ कीमत से 9 0% गिर गया। फिर, मार्च 2014 में, कंपनी ने खुलासा किया कि इसे एसईसी द्वारा कम कर दिया गया है, और नतीजतन, यह स्वीकार करना था कि उसका भविष्य अनिश्चित था।

खोसला हारने के लिए तैयार नहीं था। उन्होंने बिल गेट्स समेत कई निवेशकों से इक्विटी प्रतिबद्धताओं में $ 100 मिलियन की घोषणा करके कंपनी को आगे बढ़ाने की कोशिश की। इसने KiOR के निवेशकों और कर्मचारियों दोनों को झूठी उम्मीद दी। समस्याएं जारी रहीं और कीओर ने जल्द ही संयंत्र बंद कर दिया।

संयंत्र बंद होने के साथ, ईंधन की बिक्री से कोई पैसा नहीं आ रहा है, और एक ऋण भुगतान आने के कारण, कीओर जल्दी ही समय और धन दोनों से बाहर हो गया। खोसला ने एक खरीदार के लिए खरीदारी की, लेकिन असफल रहा। नवंबर 2014 में, कीओआर ने दिवालियापन के लिए दायर किया, 58.3 मिलियन डॉलर की संपत्ति सूचीबद्ध की। कारखाने के संचालन के संक्षिप्त समय के दौरान, खर्च 600 मिलियन डॉलर से अधिक थे, लेकिन इसने राजस्व में केवल $ 2.3 मिलियन का उत्पादन किया।

तथ्य यह है कि आज तक, कोई जैव ईंधन स्टार्टअप यू.एस. में एक वाणिज्यिक पैमाने पर अगली पीढ़ी के जैव ईंधन बनाने में कामयाब रहा है स्टार्टअप लागत खगोलीय है, और लीड टाइम्स बहुत लंबा है, इसे व्यवहार्य बनाने के लिए। गिरने वाली तेल की कीमतों ने केवल प्रक्रिया को और भी कठिन बनाने के लिए काम किया है।

2015 में, यूएस में दो मिलियन गैलन सेल्यूलोसिक जैव ईंधन का उत्पादन किया गया था, जो तीन अरब गैलन से दूर है, ईपीए की भविष्यवाणी 2007 में बनाई जाएगी। अमेरिका में केवल चार जैव ईंधन संयंत्र बनाए गए हैं और उन सभी को मेगा द्वारा बनाया गया था ड्यूपॉन्ट सहित -पोर्पोरेशन। इस दृष्टिकोण से, कीओर ने वास्तव में असाधारण कुछ हासिल किया: इसने साल में लगभग दस लाख गैलन सेल्यूलोसिक ईंधन बना दिया।

आज, खोसला वेंचर्स द्वारा समर्थित जैव ईंधन स्टार्टअप की सूची असफलताओं की एक स्ट्रिंग की तरह पढ़ती है। उनमें से ज्यादातर बंद हो गए हैं, डॉलर पर पैसा, विविधता, या जैव-आधारित सामग्री और रसायनों को बनाने में स्थानांतरित हो गए हैं। खोसला का मानना है कि इस क्षेत्र में उनकी विफलताओं की लागत उचित है, जब आप ग्रह के जैव ईंधन के लाभों पर विचार करते हैं।

2015 की गर्मियों के दौरान, एक न्यायाधीश ने कीओर की अध्याय 11 योजना को मंजूरी दे दी। कंपनी ने खुद को खोसला के सहयोगी को बेच दिया, इक्विटी के लिए ऋण में $ 15 मिलियन का व्यापार किया। KiOR को 2 9 मिलियन डॉलर की राशि में एक्जिट फाइनेंसिंग भी मिली। यह अपने जैव ईंधन को बड़े पैमाने पर बनाने के तरीके पर अपने शोध को जारी रखने के लिए अपने टेक्सास मुख्यालय में कीओआर और उसके 70 कर्मचारियों को सक्षम बनाता है।

KiOR की मुकदमेबाजी वर्षों से खींचने की संभावना है। हालांकि, खोसला अभी भी प्रौद्योगिकी में एक आस्तिक है, जैसा कि कीओर के अवशेषों की खरीद से प्रमाणित है। खोसला के जैव ईंधन केओओ आपदा की राख से उभरेंगे? केवल समय ही बताएगा।